Laisvė šiuolaikiniam žmogui turi dvejopą prasmę - jis išsivadavo iš ankstesnės valdžios ir tapo individas, bet kartu pasidarė izoliuotas, bejėgis išorinių tikslų įrankis, svetimas sau ir kitiems. Tai pagrindinė šios E. Frommo knygos mintis. Erichas Fromas (1900-1980) yra „Meilės meno“, „Turėti ar būti?“, „Žmogaus sau“ ir kitų klasikinių veikalų autorius.