Skirtingose vietovėse rastas ir iš pažiūros nieko bendra neturinčias dvi žudiko aukas sieja kai kas daugiau, nei incidentus tiriančios Bostono policijos departamento detektyvė Džeinė Ricoli ir teismo medicinos ekspertė Mora Ailz. Abiem atvejais kūnai šiurpiai išniekinti, bet mirties priežastis neaiški. Netrukus tyrimas pakrypsta link slapukiškos jaunos moters, išgyvenusios siaubingą tvirkinimo skandalą. Žibalo į ugnį įpila ir kuriamas nepriklausomas siaubo filmas, galbūt susijęs su tikrove. Vos tik Ricoli ir Ailz įtiki prirėmusios šėtonišką grobuonį prie sienos, naujų mįslių pateikia seniai palaidota praeitis.